Panama ist vorallen bekannt wegen des 1914 eröffneten Kanals, eine der wichtigsten Wasserstrassen der Welt. Durch diesen künstlichen Kanal muss man nicht mehr um das Kap Horn oder über die Magellanstrasse segeln. Seit 2000 verwaltet Panama den Kanal alleine und er ist die Haupteinnahmequelle des Landes. Dazu kommt die Fischerei (Krabben und Garnelen) und die Landwirtschaft mit Bananen, Zuckerrohr, Reis, Mais, Ananas und Kaffee. Rum aus Panama gibt es erst seit 1936 als der einzige Zuckerrohr-Mühlenbesitzer seinen Söhnen die Erlaubnis zum destilieren erteilte. Innert kürzester Zeit machte sich Panama Rum einen Namen.

Die bekanntesten sind: Ron Abuelo und Malecon