Portwein findet seinen Ursprung Douro-Tal im heutigen Portugal. Diese Gegend war schon zu Römerzeiten bekannt für edle Weine und wurde deshalb kurzer Hand dem römischen Reich einverleibt. Die Aussichten war so vielversprechend, dass an der Douro-Mündung die Siedlung Cale mit dem Hafen Portus Cale gegründet wurde, woraus später der Name Porto und letztlich auch der Landesname Portugal abstammte.